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Antes de existirem os chats em IRC o telnet já permitia este gênero de funções.
O protocolo Telnet também permite obter um acesso remoto a um computador.
Este protocolo vem sendo gradualmente substituído pelo SSH, cujo conteúdo é encriptado antes de ser enviado. O uso do protocolo telnet tem sido desaconselhado, à medida que os administradores de sistemas vão tendo maiores preocupações de segurança, uma vez que todas as comunicações entre o cliente e o servidor podem ser vistas, já que são em texto plano, incluindo a senha, permitindo assim que com o uso de port stealing intercepte-se a conexão e seus pacotes permitindo assim o hijacking.